‘L´homme qui marche I’, un bronce de 1,98 metros de altura firmado por Alberto Giacometti, se ha convertido en la pieza más cara que jamás se haya vendido en una subasta de Arte. Sotheby’s de Londres la adjudicó por 66,3 millones de euros en su primera subasta de Arte Impresionista y Moderno de 2010, que constituyó un auténtico éxito de ventas. También la casa Christie’s comenzó el año con señales muy claras de recuperación del mercado. La empresa líder del sector vendió el día anterior obras por un valor total de 87,7 millones de euros.

Las grandes subastadoras están ofreciendo obras "cuidadosamente seleccionadas" para coleccionistas que buscan "la máxima calidad", según explicó un portavoz de Sotheby´s. Esa estrategia está surtiendo los efectos deseados , a tenor de lo sucedido en la sesión del 3 de febrero, cuando diez compradores se disputaron la escultura de Giacometti durante ocho interminables minutos en los que su precio se quintuplicó desde los 13,7 millones en que se estableció la salida.

El nuevo propietario de ‘L´homme qui marche I’ es un inversor anónimo que pujó por teléfono y que terminó desembolsando por la pieza un total de 74,2 millones de euros, una vez incluidas las comisiones de la sala. El principal beneficiario de la operación es el Commerzbank, que se hizo con la propiedad de la obra cuando adquirió los fondos del Dresdner Bank en 2009. El dinero obtenido con la venta se destinará a su presupuesto para fundaciones culturales.

En la subasta de Sotheby’s se vendieron otras obras de la colección del Dresdner Bank entre las que se encontraba ‘Femme couchée’, un cuadro de Henri Matisse que se adjudicó por 4,4 millones de euros, aunque la otra gran sorpresa de la velada fue la venta de ‘Kirche in Cassone’ de Gustav Klimt, un paisaje que alcanzó la cifra de 27,8 millones de euros tras una pugna muy intensa entre cuatro coleccionistas. Los especialistas de Sotheby’s habían estimado su precio entre los 13,4 y los 20 millones.

‘Kirche in Cassone’ tiene una historia accidentada. Desapareció en Viena durante el periodo nazi y se dio por perdido hasta que reapareció en 1962, cuando se expuso en la ciudad austríaca de Graz para conmemorar el centenario del nacimiento de Klimt. Las controversias judiciales sobre su propiedad quedaron soslayadas mediante un acuerdo económico entre el sobrino nieto de su primer propietario y un coleccionista europeo en cuyo poder estuvo el cuadro durante los últimos 30 años.

“La competición que generaron estas obras y los excepcionales resultados obtenidos en la subasta demuestran que la búsqueda de la calidad es el motor del coleccionismo hoy en día”, explicó al término de la velada Melanie Clore, responsable de Arte Impresionista y Moderno de Sotheby’s. Igualmente satisfechos se mostraron un día antes los representantes de la casa Christie’s, que consiguieron duplicar el precio máximo calculado para ‘Home assis sur une chaise’, de Pablo Picasso. Su adjudicatario pagó por ella 8,2 millones de euros. ‘Tete de femme’, un segundo lienzo del maestro español, se vendió por 6,2 millones de euros, también por encima de su estimación.

Christie’s logró otro éxito indiscutible con ‘Espagnole’, un cuadro cubo-futurista de Natalia Gontcharova que se adjudicó por 7,3 millones de euros, batiendo el récord mundial de la artista con el precio más alto que se haya pagado nunca por una obra realizada por una mujer. ‘La gitane’, del holandés Kees Van Dongen, se vendió por 7,2 millones de euros, sin sorpresa respecto a su estimación, y ‘Mademoiselle Grimpel au ruban rouge", de Renoir, se subastó por 3 millones de euros, medio millón por encima del precio máximo estimado.

Christie’s y Sotheby’s de Londres lograron vender el 80 por ciento de los lotes que pusieron a la venta en sus primeras subastas de Arte Moderno e Impresionista de 2010. En cuanto a la nacionalidad de los compradores, el 25 por ciento eran británicos; el 48 por ciento, del resto de Europa; otro 25 por ciento procedían de América y el 2 por ciento restante, de Asia.