Es la versión europea, francesa en concreto, del Expresionismo Abstracto americano. Queda incluida dentro del Informalismo que se convierte en el verdadero alter ego europeo del movimiento generado en Nueva York. Tuvo su momento de mayor apogeo entre las décadas de los cuarenta y cincuenta.

La denominación procede de la palabra francesa "tache" (mancha). Sus artistas promulgaban una libertad absoluta en el momento de la creación. El tema no tiene mayor importancia pues son los estados de ánimo propios del artista los que deben quedar reflejados en la obra. La pintura se aplica sobre el lienzo en grandes pinceladas y manchas de color. No responden a ningún tipo de esquema previo.

Dentro del Tachismo aparecen nombres como los de Henri Michaux, Jean Dubuffet, Pierre Soulages, Sam Francis, Jean Fautrier, Georges Mathieu y Wols (Alfred Otto Wolfgang Schulze).