El Informalismo arraiga en Europa como expresión alternativa al pujante Expresionismo Abstracto americano. Pero va más allá. Los tiempos de la Abstracción fría han pasado y se busca de nuevo la calidez en la expresión. Tanto la que aporta el individuo con su rico mundo interior como la que encierran los materiales por sus propias características. Siempre dentro de la Abstracción. Es un Arte que se fundamenta en la improvisación y las técnicas de automatismo.

Esta libertad permite dentro del Informalismo la aparición de varias tendencias. Lo mismo pasa con la variedad de sus artistas: Jean Fautrier, Jean Dubuffet, G.Mathieu, Soulages, Riopelle, Wols, Bram Van Velde, Nicolas de Staël, Hartung, Burri y Michaux.

El término Informalismo se debe al crítico de Arte Michel Tapié. En 1951 aplica la calificación de "Art Informel" y "Art Autre" a las obras de Wols, Fautrier y Dubuffet.

Si en Europa el Informalismo tuvo gran importancia, no fue menor el entusiasmo con el que los artistas españoles de la década de los 50 y parte de los 60 lo acogieron. Aunque su margen de actuación se movía entre el Informalismo europeo y el Expresionismo Abstracto americano. Canogar, Millares, Antonio Saura, Puig, Guinovart, Antoni Tàpies, Gordillo y muchísimos más forman parte del panorama informalista español.

Su uso y abuso provocan que ya en la década de los 70 se busquen vías alternativas con un inevitable retorno a la Figuración. Sin embargo las aportaciones del Informalismo no se olvidan. Sirven como telón de fondo a nuevas consideraciones.