Corriente abstracta surgida en la década de los 60 cuyos antecedentes se remontan a las primeras vanguardias del siglo XX. Se trata de un movimiento que rechaza el espiritualismo de artistas como Malevich o Kandinsky.

El Formalismo engloba obras de diferentes tendencias y muy diverso aspecto por lo que acaba resultado ambiguo y complejo. Su característica dominante es la austeridad, además del componente geométrico que aúna forma y contenido. Sus obras tienen un aire impersonal y tecnológico sin que la mano del artista sea perceptible.

El Arte formalista se presenta como tal en 1961 cuando el crítico estadounidense Clement Greenberg publica ‘Modernist Painting’, un estudio en el que afirma que el Minimalismo es la máxima expresión del Formalismo con su rechazo a todo lo emocional que rodea al Expresionismo Abstracto y el Informalismo.

Autores como Dan Flavin, Robert Morris o Richard Serra realizaron en algunos momentos de su carrera obras que se pueden encuadrar en la corriente formalista.