El trabajo agrícola se ensalzaba frente a la industrialización urbana a través de un movimiento que reivindicó los valores tradicionales estadounidenses mediante un Arte figurativo. El Medio Oeste y el sur profundo son los universos míticos a los que se asoman desde la nostalgia estos pintores de finales de los treinta y comienzos de los años cuarenta del siglo XX. Su intención es dar a Estados Unidos un "verdadero" Arte nacional frente a las propuestas realizadas por la Armory Show y el entorno de Stieglitz.

Algunos de sus representantes más destacados son Thomas Hart Benton, Edward Hopper, Ben Shan, Charles Burthfield, John Steuart Curry, Andrew Wyeth y Grant Wood.