El uso de una perspectiva que no se rige por las normas habituales, la formación autodidacta de sus artistas, la espontaneidad y el uso del color de una manera libre son rasgos que caracterizaron al Arte Naïf. Artistas como Henri Rousseau plasmaron los motivos representados con ingenuidad en la Francia de comienzos del siglo XX .

La obra de Rousseau influenció a Alfred Wallis y Grandma Moses expandiendo el Arte Naïf a Inglaterra y Estados Unidos respectivamente.