Die aesthetischen Aspekte der Abbildung sind in der Plastischen Fotografie erfolgreich. Die Praezedenzfaelle liegen in der Piktorischen Fotografie, die zwischen 1890 und 1914 stattfand. Die Subjektivitaet des Kuenstlers musste man in dem Endergebnis bemerken. Um dies zu erreichen, wurden die Bilder in einem einigen Versuch aufgenommen. Ausserdem wurden neue Techniken und Prozeduren experimentiert, um das Ergebnis immer ein bisschen mehr anzureichern.

In der Periode zwischen den Kriegen integriert sich die Plastische Fotografie in den Avantgarden. Sowohl Dadaisten, wie Surrealisten steuern ihre eigenen Visionen von Gesellschaft und Politik bei, und steuern sogar ihre eigenen technischen Alternativen bei, wie die Fotomontage. Aber die Anreicherung waere nicht moeglich gewesen ohne einer Anzahl von Kuenstlern, die von anderen Disziplinen herkamen, die die Fotografie als ein weiteres Feld des plastischen Ausdrucks annahmen. Man Ray, César Domela, Francis Picabia, Otto Wols und Jean Arp sind einige der Kuensteler, die aktiv an dieser Umstellung teilnahmen.

Doch definiert sich die Plastische Fotografie nicht vollstaendig bis Ende der 70er Jahre, als Kuenstler, die von der Welt der Kommunikations- und Werbe-Medien herkamen, in die Ausstaellungs-Saele eindrangen, auf der Suche nach Bildern, die sich von selbst rectfertigten. Die Vereinigten Staaten und Europa nahmen diese neuen Gurus der Kunst mit Begeisterung auf, wie Bruce Weber, Helmut Newton, Irving Penn, oder Robert Mapplethorpe, die es moeglich gemacht haben, dass es Heute beinahe so viele Sammler von Fotografie, wie von graphischem Werk gibt.