Abstrakte Stroemung, die in den 60er Jahren entstand, und deren Zusammenhaenge auf die ersten Avantgarden des 20. Jahrhunderts zurueckgehen. Es handelt sich um eine Bewegung, die den Spiritualismus von Kuenstlern wie Malevich oder Kandinsky ablehnt.

Der Formalismus umfasst Werke von verschiedenen Tendenzen und sehr unterschiedlichen Aspekte, was dazu fuehrt, dass es zweideutig und komplex erscheint. Seine dominante Charakteristik ist die Nuechternheit, und ausserdem die geometrische Komponente, die Form und Inhalt vereint. Die Werke haben einen unpersoenlichen und technischen Charakter, ohne dass die Hand des Kuenstlers vernehmbar ist.

Die formalistische Kunst stellt sich als solche in 1961 vor, als der nordamerikanische Kritiker Clement Greenberg " Modernist Painting " veroeffentlicht, eine Studie in der er behauptet, dass der Minimalismus der hoechste Ausdruck des Formalismus ist, mit seiner Abwehr gegen alles emotionelle, was den abstrakten Expressionismus und den Informalismus umgibt.

Autoren wie Dan Flavin, Robert Morris oder Richard Serra schufen in gewissen Perioden ihrer Laufbahn Werke, die man in die formalistische Stroemung einordnen kann.