Pintor británico de origen alemán, hijo de un arquitecto y nieto del creador del psicoanálisis, Lucian Freud emigró al Reino Unido junto con toda su familia en 1932, huyendo de la corriente antisemita que se apoderaba de su país de origen.

Su pintura se compone casi exclusivamente de retratos en los que desnuda al modelo con voluptuosidad. Son casi siempre sus amigos o amantes y los pintaba con deliberada lentitud, siempre del natural, para captar sus instintos mientras posaban. Freud dijo al respecto que quería que su pintura ejerciera “idéntico efecto que la carne”.

Aunque en su juventud mostraba una indudable influencia del Surrealismo, su evolución se dirigió hacia una figuración próxima a los planteamientos de Otto Dix y Oscar Kokoschka en la Nueva Objetividad, aunque no lograría su lenguaje más genuino hasta que afianzó la relación con Auerbach y Bacon, pintores con los que integra la denominada Escuela de Londres.

Fue Francis Bacon quien le animó a sumergirse en la materia pictórica con absoluta libertad de las exigencias del dibujo. Sus pinceladas se volvieron entonces rudas y angulosas, sin que ello supusiera traicionar su gusto por el detalle. La obra de Freud es íntima, desgarrada, desoladora. Los cuerpos flácidos de sus modelos perturban al espectador con una intensidad autobiográfica que casi siempre está lejos de cualquier intención sexual. Él mismo no se retrató desnudo hasta pasados los 70 años.

Sus exposiciones en la galería Marlborough le dieron un éxito arrollador que no paró de crecer desde la retrospectiva que recorrió Washington, París, Londres y Berlín durante los años 80. Su última gran exposición tuvo lugar en 2010 en el Centro Pompidou de París donde ofreció una visión peculiar de su obra con medio centenar de lienzos de gran formato.

Las obras de Lucian Freud pulverizan records de cotización en cada nueva subasta y nadie discute que se ha convertido, por derecho propio, en una de las más grandes figuras del Arte contemporáneo.