El pintor catalán es una de esas interesantes figuras que desarrollan su periplo vital en el agitado período de finales del siglo XIX y la primera mitad del XX. Varios son los escenarios que sirven de fondo a la vida de Ysern pero dos marcan definitivamente la trayectoria del artista. En Barcelona da sus primeros pasos formándose en el ambiente de pleno apogeo que vive la sociedad catalana del momento. París le permite conocer la obra de los Impresionistas y otras figuras que están abriendo las puertas para los avances vanguardistas de comienzos del siglo XX.

La formación de Pedro Ysern no se llevó a cabo en la Academia de San Jordi ya que no logró superar los exámenes de acceso. Por esta razón acude a la academia de Pere Borrel del Caso. Es una de las más avanzadas y prestigiosas de la Ciudad Condal. El Modernismo comienza a sufrir un estancamiento frente al que Ysern reacciona haciendo una pintura de corte más realista.

El entorno barcelonés se le queda pequeño y en 1896 viaja a Roma donde reside durante un período de dos años. Sin embargo el tiempo en que la Ciudad Eterna había sido el centro neurálgico de la creación plástica ya había pasado. Por ello en 1899 inicia el contacto con la que fue una de sus residencias permanentes, París. La integración de Ysern en el ambiente de la bohemia parisina fue completa. Los cabarets y teatros se convierten en temas de continua representación en su obra. Por otra parte en ellos coincide con algunas de las figuras señeras del Arte, caso de Toulouse-Lautrec. La Primera Guerrra Mundial no altera los planes ni modos de trabajo del pintor catalán que continúa pintando un tanto ajeno a los cambios producidos en la plástica. A partir de la década de los veinte su interés se centra en el paisaje y ambientes catalanes. La añoranza de la tierra hace que en 1927 regrese a España, aunque su residencia no quede fijada definitivamente en la península hasta el final de la Guerra Civil.

El trabajo de Ysern no ha tenido el reconocimiento oportuno hasta la década de los ochenta en el que varias instituciones como la Caixa lo recuperan en importantes retrospectivas.