La idea y las realidades internas del hombre fueron los pilares que soportaban la obra del pintor cordobés. Interesado por el mundo de la psicología se traslada a Barcelona en 1975 para hacer esta carrera. Se centra en la multiplicidad de personalidades que guarda el individuo, en su ocultación. Pintura, escultura y performance componen una producción artística que evoluciona coherentemente con los estados anímicos por los que atraviesa Espaliú. El SIDA y su homosexualidad son dos aspectos personales que no oculta. Miedo, temores, reafirmaciones de fe y compromiso social salen a la luz en lo último de su producción.

Tras su paso por Barcelona, marcha a París donde asiste a los seminarios de Lacan. La teoría psicoanalista tiene un importante peso específico en la producción primera de Espaliú. Los comienzos del artista se centran en la pintura, que practica con acrílicos y ceras. El rostro humano monopoliza la temática de estos momentos. Pero lo aborda desde la perspectiva de la amenaza y un peligro siempre presente. Todo ello se materializa en imágenes incompletas. Plásticamente se acerca a los planteamientos surrealistas de Ponç y Picabia. La literatura de Nabokov y Genet le influyen notablemente a la hora de comprender las estrategias sociales que privan de libertad.

Hacia finales de los ochenta Espaliú plasmó la complejidad que encierra la personalidad del individuo. Las máscaras poseen un fuerte contenido simbólico. África deja su influencia a través de Costa de Marfil y Zaire. Es también el momento en el que comienza a alternar la pintura con la escultura.

El SIDA dio un vuelco radical a su obra. Lo asumió como una fuente más para la producción artística, especialmente en acciones como “Peter” y “The Carrying Project”. La fe puesta a prueba por la degradación del cuerpo y la concienciación social son las claves de ambas obras.

Pepe Espaliú fallece en 1993 tras demostrar que fue un artista comprometido con los problemas de su tiempo. Su legado ha logrado un reconocimiento internacional a todos los niveles.